Après Hawa un EP paru en 2023, le trio franco-marocain de Marseille s’affirme avec Koyo son premier LP. Avec sa transe électro gnaoua explosive où se mélangent instruments sub-sahariens, beat des machines et voix hypnotiques, Zar Electrik offre une musique enivrante et festive. Rencontre avec Annas Zine, Arthur Péneau, chanteurs instrumentistes au gumbri, à l’oud et à la kora électrique et Did Miosine aux machines et synthés à l’occasion de leur grosse tournée internationale.
RFI Musique : vous signez aujourd’hui un premier LP intitulé Koyo, qui est également le titre d’un morceau. Que signifie ce nom ?
Annas Zine : le koyo, c’est le danseur dans la culture gnaoua qui fait référence au grand tambour appelé le ganga. Ça nous ramène aux esclaves d’Afrique sub-saharienne qui ont été amenés au Maghreb. À travers leurs danses, leurs rythmes, ils revendiquaient leur liberté.
Vous chantez en arabe, en français et en espagnol. Quels sont les thèmes de façon générale que vous abordez dans vos chansons ?
A. Z. : nous avons des thématiques assez politiques comme la chanson « Babord ».Elle aborde la situation des personnes qui traversent la Méditerranée sur des embarcations de fortune pour rejoindre l’Europe. C’est un peu mon histoire avec cette notion d’exil qui raconte l’odyssée d’un immigré entre l’Afrique et Marseille en quête d’identité. Ce morceau parle de mes dix dernières années avec la séparation de ma famille au Maroc et ce que j’ai construit avec ma « nouvelle » famille en France. Sinon, plus globalement, nos thèmes sont centrés sur le vivre ensemble, l’unité et le partage à travers la musique.
Musicalement, les transes gnaouies se marient avec les beats électro des machines et le jeu électrique de la kora. Comment fonctionne cette alchimie sonore ?
Did Miosine: dès le départ, il y avait la volonté de faire ces mélanges. Naturellement, dans ces musiques traditionnelles, il y a des rythmiques que l’on retrouve aussi dans certains types de musiques électroniques. Après, le travail s’est effectué dans la production et le choix des sons. On essaie de trouver des sonorités qui se marient avec les instruments. L’idée est de rendre flou cette barrière entre ce qui est acoustique et électronique. Il y a quelque chose d’assez évident qui se fait lorsque l’on va piocher dans les rythmes de la techno, de la transe, où justement, il y a des variations sur du ternaire, du binaire… On retrouve ça dans le live avec des accélérations de tempo. L’effet répétitif qui joue sur le corps et l’esprit avec les chœurs en boucle sous forme de questions réponses entêtant qui amène le public à un état de folie.
Arthur, vous êtes à la kora électrique. Vous avez été formé par un maître guinéen, Karamoko Bangoura. Pourquoi avez-vous choisi cet instrument ?
Arthur Péneau : j’ai découvert la kora au cours de l’un de mes voyages en Afrique et je suis tombé dedans (rires). J’ai appris auprès de ce maître qui réside à Marseille pendant huit ans. Il a été formé par M’Bady Kouyaté qui est le père de Sékou Kouyaté. Sékou a commencé à électriser la kora. J’ai vraiment été initié par cette lignée de griots. Pour moi, il était devenu évident d’essayer pleins d’effets sur cet instrument fantastique. La particularité de ma kora est qu’elle ne possède pas de calebasse pour être plus légère. Elle est fabriquée sur mesure.
Anass, vous êtes originaire de Casablanca. En quoi la culture gnaoua traditionnelle vous a influencé?
A. Z. : quand j’étais jeune, j’ai commencé par jouer du reggae, du raï. Puis je me suis intéressé à la musique gnaoua en allant au festival d’Essaouira pionnier des fusions autour de ces rythmes en 6/8. J’adore ces musiques de transes que je transmets au public mais je ne suis pas issu d’une famille de maâlem. C’est pourquoi je garde une distance avec la tradition pour être plus libre. Dans ma voix par exemple, je suis beaucoup plus proche des chants d’Afrique de l’Ouest du Mali notamment que des incantations gnaouies.
Votre trio a été créé en 2019. Qu’est-ce qui a guidé la naissance de ce groupe?
A. P. : lorsque j’ai rencontré Anass avant que Did nous rejoigne aux machines et aux synthés, on voulait vraiment faire une musique live avec des vrais instruments acoustiques comme le oud, le guembri sans avoir recours aux samplers. Sur la scène marseillaise on était un peu les précurseurs de ce groove african électro. Je me rappelle une fois quelqu’un nous a dit: « vous mettez toute l’Afrique d’accord ». Ça nous a réconforté dans notre démarche artistique. Dans notre brassage, il y a des influences qui vont de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique du Nord en passant l’Andalousie et le Moyen-Orient. Donc on n’est pas dans une esthétique particulière.
D. M. : j’ai rejoint Anass et Arthur sur les réseaux sociaux. On a partagé des sons et on a commencé à faire des jam session puis des résidences. J’ai rapidement trouvé ma place dans le projet. Nous sommes vraiment un groupe de live. Il y a des titres qui ont mûri sur scène avec des passages presque improvisés qu’on a gardé au fil du temps sur les morceaux.
Vous êtes en tournée en ce moment avec des dates prestigieuses notamment en Europe. Comment ressentez-vous ces différents publics ?
A. Z. : franchement quand on joue il y a quelques choses qui se créent avec les gens dès le départ, c’est vraiment magique ! On invite sur scène des mamies, des enfants, des jeunes et c’est touchant. C’est la musique qui parle à ce moment-là, il n’y a plus de barrières, que ce soient les langues, les cultures, les générations. Je pense que l’énergie festive que l’on dégage est fédératrice. Et ça, nous l’avons ressenti partout depuis que l’on tourne. Il y a un aspect humain. Certaines personnes nous disent, « vous n’êtes pas comme un DJ qui fait tourner des vinyles ou des sons ». On essaye de faire passer des émotions et du coup il y a un véritable échange.


















