CHINE/Entre traditions médicales et révolution numérique : voyage au cœur de la médecine et des promesses de l’éducation digitale

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La médecine traditionnelle, héritée des savoirs ancestraux, continue de se pratiquer aux côtés des structures hospitalières modernes. Partout, des centres de soins fondés sur ces pratiques anciennes accueillent une large patientèle. Aussi fréquentés que les hôpitaux contemporains, ces lieux proposent une diversité de spécialités thérapeutiques

Aux côtés de la médecine moderne, la Chine a vu se développer une médecine traditionnelle millénaire, aujourd’hui en plein essor. Très répandue, elle repose sur des méthodes d’observation fines du patient, notamment l’examen de la langue.

En médecine traditionnelle chinoise, la couleur, la forme et la texture de la langue révèlent des déséquilibres internes : une langue pâle signale un manque de Qi (air, énergie), tandis qu’une rouge traduit une chaleur excessive. Une langue enflée peut évoquer une rétention de liquides, une langue mince une chaleur interne. La taille et l’aspect – lisse, fissuré ou rugueux – orientent également le diagnostic. La consultation ne requiert aucun outil médical sophistiqué : l’examen des yeux et ce que les praticiens appellent la palpation du pouls complètent l’observation. Aujourd’hui, cette médecine est enseignée dans les universités et écoles spécialisées du pays, confirmant sa reconnaissance académique et son ancrage dans le système de santé.

La médecine traditionnelle chinoise est une spécialité enseignée dans les universités et dans des écoles dédiées. Encadrée par l’État, la médecine traditionnelle chinoise se décline en plusieurs spécialités. Celle dite « classique » repose sur un vaste corpus littéraire et est pratiquée par des médecins-fonctionnaires de l’administration. Outre l’observation de la langue, le diagnostic inclut l’examen de son enduit : une fine pellicule blanche ou translucide qui la recouvre. Son épaisseur, sa couleur et son degré d’humidité sont autant d’indices pour le praticien

A Wuhan, dans la capitale provinciale de Hubei, on y retrouve « Yekaitai de Jianmin » fondée en 1637, sous le règne de l’empereur Chongzhen de la dynastie Ming, soit il y a près de 400 ans. En immersion dans la journée du mercredi 14 mai 2025, les journalistes, se sont imprégnés d’une pratique bien présente dans le quotidien des habitants de la ville de Wuhan.  Des patients en consultation, une pharmacie prise d’assaut par des clients, la clinique offre ainsi ses services. Yekaitai est considérée comme l’une des quatre grandes pharmacies traditionnelles chinoises, aux côtés de Tongrentang à Pékin, Chen Liji à Canton et Hu Qingyutang à Hangzhou. Sa pharmacie contient plus de 600 variétés de plantes médicinales, couvrant tous les besoins courants. Sur ses étagères, on retrouve des ingrédients familiers comme la rose, les feuilles de ginkgo, l’armoise, ou encore le gingembre frais. Ye Kaitai sélectionne ses matières premières et fait ses préparations médicinales au sein même du centre avec attention. Il faut au préalable de vêtir de protection pour circuler dans les couloirs et apercevoir les biologistes à l’œuvre.

Parmi sa gamme connue sous le nom des « neuf préparations traditionnelles », la plus représentative est la pilule de sésame noir préparée selon neuf étapes. Elle tonifie le foie et les reins, assombrit les cheveux et améliore la vision. Ye Kaitai se base sur les méthodes anciennes et a transmis plusieurs techniques exclusives telles que le séchage des pilules, l’alchimie taoïste, la fabrication artisanale des pilules enrobées, la formule des « Neuf onguents secrets », les quatre méthodes de fabrication de l’alcool médicinal, ou encore l’encre à la suie de pin. Les vins médicinaux font aussi partie des huit formes majeures de la pharmacopée chinoise. Aussi, certaines plantes qui semblent ordinaires, comme les herbes de bord de route, sont en réalité, dans l’œil des médecins chinois, de véritables remèdes.

Dans le cadre d’un programme d’échanges organisé par le Centre international de presse et de communication de Chine (CIPCC), des journalistes ont visité à Pékin l’Hôpital de massage de Pékin (BMH). Cette structure sanitaire offre différentes spécialités dont le massage traditionnel chinois), la médecine préventive, la pédiatrie entre autres. La particularité de cet hôpital est qu’il fait une combinaison de techniques traditionnelles et modernes. La technique qui y est adaptée permet à des malvoyants de pratiquer la médecine sans entrave. Ils y sont en œuvre sans encombre dans l’exercice de leur tâche.  Les médicaments pour le sommeil, le rhume, la grippe, les malaises sont très utilisés par les Chinois. En dehors de la Chine, des écoles d’apprentissage de la médecine traditionnelle chinoise s’ouvrent un peu partout dans le monde comme en France. Des professionnels de la médecine traditionnelle chinoise gèrent les activités des centres ouverts à l’international.

 

Fatou NDIAYE (Envoyée spéciale en Chine)

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