(Dossier) Famille et société sénégalaises : quand être célibataire devient un fardeau sociétale

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Vivre célibataire devient de plus en plus un fardeau pour les hommes comme les femmes au sein de la société sénégalaise. Confrontés aux sempiternelles remarques négatives, regards pesants et inquisiteurs et pressions de la famille, des proches, parents et amis, en plus la société, des jeunes d’un certain âge, notamment à partir de 25 ans pour la femme et 30 ans pour l’homme, n’en peuvent plus de vivre ces injonctions pour le mariage. Qu’est-ce qui explique ces regards et pressions de la société sur ces célibataires ? Eléments de réponses avec les religieux Imam Makhtar Kanté et Abbé André Nala Mandef et le sociologue Dr Souleymane Lo.

Par Seynabou BA (Stagiaire)

MAKHTAR KANTÉ, IMAM MOSQUEE POINT E

«Le mariage est une obligation conditionnée à des critères qui…»

«C’est (le mariage) une obligation conditionnée à des critères quand ces critères sont réunis ça devient une obligation. Quand les critères ne sont pas réunis ça ne devient plus obligatoire. Ces critères : il faut que la personne qui se marie ou qui veut se marier soit  capable de combler ses devoirs envers son futur épouse ou future conjointe. Vous savez, les droits et les devoirs ne sont pas les mêmes par rapport à l’homme et à la femme ; donc il faut que l’homme connaisse ses droits et savoir respecter ses devoirs vis-à-vis de son épouse et l’inverse aussi. Et parmi ces critères-là,  en détails, il y a le critère de pouvoir loger son épouse, de satisfaire les désirs sexuels de sa femme et la prise à charge qui suit ; ce sont là les obligations pour l’homme. Pour la femme, son devoir c’est d’obéir à son mari ; c’est la principale obligation de la femme.

Beaucoup de choses peuvent expliquer la pression de la société. Nous sommes dans une société synthétique où on mélange tradition et religion. Il y a des pressions qui viennent de notre culture, de notre tradition ; ça ne veut pas dire que c’est mauvais, il faut savoir quels sont les fondements de cette culture, de cette tradition. Et aussi il y a des pressions qui viennent effectivement de l’Islam, de la Charia qui ont été enseignés par le Coran, que nos marabouts, les imams enseignent aux gens et qu’ils rapportent dans leurs familles. Ce qui fait que, principalement, il y a deux choses pour lesquels il y a des pressions.

La première chose et qu’on ne trouve pas de la débauche parce qu’une personne normale, un garçon normal à un certain âge, une fille normale à un certain âge, a des besoins sexuels ; il faut bien les satisfaire donc. Dans quel cadre ? Le cadre responsable prévu par la tradition et la Charia, c’est le mariage. Donc s’il n’y a pas de mariage, eh bien ces jeunes garçons et filles vont tomber dans la fornication, dans la débauche comme ce qui se développe actuellement au Sénégal, le concubinage. Donc c’est la raison qui justifie qu’on mette la pression sur les jeunes pour se marier.

La deuxième chose, c’est le fait de fonder un foyer et avoir des enfants, c’est valorisé aussi par la tradition et par la religion même s’il n’y a pas d’obligation pour avoir d’enfant ; ce n’est pas parce qu’on se marie que forcément on doit avoir un enfant. C’est quand-même un cadre approprié pour avoir des enfants, les éduquer et s’en occuper. Voici les deux choses, à mon point de vue, qui font que la société met la pression sur les jeunes et ne veut pas du célibataire.»

A lire sur le même dossier : (Dossier) Le «célibat endurci», une vie d’angoisse et de hantise, face au regard et à la pression familiale

ABBÉ ANDRÉ NALA MANDEF, DIRECTEUR DU SÉMINAIRE SAINT-LUC DE SAINT-LOUIS

«Le souhait de l’Eglise, c’est le mariage parce que la religion interdit strictement le concubinage»

«C’est le souhait de l’Eglise que quand tu arrives au moment de le faire, que tu puisses te marier. Parce que l’Eglise, dans la vie Chrétienne, on a sept (7) Sacrements. Maintenant on reçoit les cinq (5) Sacrements et entre le sixième (6e) et le septième (7e) on fait un choix. Le sixième c’est le mariage et le septième c’est l’ordre pour devenir prêtre. Donc entre les deux on choisit un des Sacrements. D’autres on choisit le mariage, certains, comme nous, on choisit l’Ordre pour devenir prêtre ; donc on n’a pas le droit au mariage. Maintenant, pour ceux qui on choisit le mariage, il faut le faire parce qu’arrivé à un moment de la vie, que ça soit la religion tout comme la société te demande de choisir pour te casser et pouvoir fonder une famille. Il y existe ta responsabilité. Alors, ceux qui ont choisi le mariage seront obligés de se marier et ceux qui ont choisi l’Ordre s’engagent dans la vie de la prêtrise.

Pour se mettre à l’abri de toute caricature et autres, il est important que les gens se marient. En mettant la pression aux jeunes célibataires, on veut juste que les jeunes puissent faire un choix dans leur vie parce qu’il s’agit d’éviter l’infidélité, du fait que chaque jeune a trois (3) copines, cinq (5) copines… Ou même s’il a d’autres dans sa vie, les jeunes ont toujours du mal à choisir. On demande aux jeunes célibataires de faire un choix pour pouvoir se casser et d’exercer leur responsabilité. Il y a quand-même une différence entre un homme marié et un célibataire surtout sur la question de la responsabilité. Par exemple, si un homme marié conduit une voiture, on sent que c’est un homme marié, il est responsable parce qu’il calcule sa femme, ses enfants… Et si c’est un célibataire qui conduit, il prend la vie à la légère. Il est beaucoup plus responsable, beaucoup plus ambitieux de se marier, de choisir une personne et de fonder une famille. Donc, si la société met une pression sur les célibataires, c’est tout simplement parce que les filles sont à disposition, belles et veulent se marier mais les hommes ont peur de s’engager. Les hommes ne veulent pas où même parfois économiquement ne sont pas prêts ; du coup il faut leur mettre la pression pour qu’ils puissent choisir.

Il ne faut pas oublier aussi que l’Eglise interdit strictement le concubinage. Il y a trois sortes de mariage : le mariage civil, le mariage traditionnel et le mariage religieux. Le mariage religieux est le plus important parce que je suis prêtre et je parle comme un prêtre. Peut-être que le juriste parlera lui du mariage civil. Ce (le célibat) n’est pas une bonne chose et ça ne reflète pas l’image d’une société respectable et le souhait c’est qu’on puisse se marier légalement, religieusement pour être beaucoup plus aptes à la religion que nous adorons, que ça soit en Islam qu’en Christianisme. La religion est contre le concubinage. Donc, on met la pression aussi pour éviter tout ça.»

DR SOULEYMANE LO, SOCIOLOGUE

«Le célibat, au-delà de la limite d’âge tolérable, apparait comme une menace à l’équilibre sociétal et à son maintien par…»

«Le mariage étant en effet une institution sociale, l’un des cadres par lequel s’établissent les structures familiales d’une société donnée, devient une obligation pour la survie légitime des générations présentes à travers la postérité. Sans le mariage, dans les règles socialement acceptables, il n’y aura point de continuité ni de transmission des valeurs, qu’elles soient religieuses, culturelles et coutumières, entre les générations actuelles et celles du futur. Sous cet angle, déjà, le célibat, au-delà de la limite d’âge tolérable, apparait comme une menace à l’équilibre sociétal et à son maintien par la perpétuation du genre humain.

En outre, vivre en société revient à être investi de missions et de jouer des rôles sociaux que la société ne confie qu’à la personne qu’elle juge responsable. Cette responsabilité est l’un des nombreux critères qui définissent un homme marié, digne de recevoir les astuces et les arcanes, comme la Vulgate* lui autorisant à accéder à tous les chapitres de la vie sociale. Ce qui n’est pas à la portée d’un célibat encore caractérisé par l’immaturité et la souillure qui s’emparent de son esprit non encore initié à la vie d’adulte que matérialise le mariage.

Quant à la réticence des personnes ankylosées dans la vie de célibataire, il faut saisir les éléments d’explications à partir de quatre facteurs essentiels que sont :

  • L’évolution dans la conception de l’enfant

Si autrefois, l’enfant avait été considéré comme une force de travail et de richesse dans la société sénégalaise, aujourd’hui, il est devenu, au regard de la génération actuelle endurcie au célibat, une charge économique. Plus on en a, moins on pense pouvoir réussir dans la vie. Sous ce rapport, les jeunes célibataires, imbus de cette croyance cartésienne, se perdent dans les labyrinthes de la réflexion, même s’il faut en avoir les cheveux blancs. Ainsi, ils remettent toujours au lendemain le projet imminent de mariage qu’ils avaient déjà ficelé la veille.

  • Les cas d’école

Beaucoup de jeunes persistent dans leur situation de célibat non parce qu’ils s’y plaisent, mais parce qu’ils se laissent hanter par la silhouette fantomatique des autres ayant soit essuyé les revers d’un mariage scabreux ou soit vivant encore les torpeurs traumatisantes d’un mariage. Ainsi, c’est souvent le vécu cauchemardesque des amis qui les précèdent au mariage qui constitue un obstacle majeur à leur engagement. Seulement, ils ignorent qu’on peut toujours réussir là où les autres ont échoué. 

  • La vie de la famille nucléaire

Jadis et jusqu’à présent dans le monde rural, la famille est une famille élargie parce que parenté. Le mariage y est beaucoup plus souple et soutenable qu’il ne l’est dans la famille moderne notamment la famille nucléaire. Celle-ci demande et exige, pour les hommes, des moyens matériels et financiers pour survivre des aléas socio-économiques tels que les frais de location mensuels pour sauver la face et satisfaire les caprices d’une conjointe victime des délires de la modernité et du «qu’en dira-ton ?» de son monde. Entretenir une famille nucléaire est un fardeau plus qu’un luxe de vivre heureux, loin des tracasseries de la famille élargie. A cet effet, faute d’être à jour, le célibat demeure le meilleur refuge pour les hommes.

  • Le poids social de la dot

L’un des freins phycologiques au mariage des jeunes filles est bien l’époustouflante épreuve de la dot. Elles peuvent tout accepter et tolérer, sauf une modique dot reçue. Elles sont plus exigeantes sur la qualité de la dot car celle-ci constitue l’alpha et l’oméga de la valeur qu’elles valent aux yeux de la société. C’est le prix auquel elles évaluent leur engagement dans le mariage. Plus elle est importante, mieux leur propension à se marier se concrétise. Par la dot, les jeunes filles se rivalisent d’ardeur à travers la qualité des réceptions qu’elles sont en mesure de fournir non seulement au public invité mais surtout comme réponse aux amies qui les ont précédées et qui les avaient invitées lors des leurs. C’est un moment tellement symbolique qu’elles préfèrent rester encore dans le célibat que manquer de savourer à sa juste valeur leur entrée en mariage. Et là est le paradoxe, si l’on sait que l’homme qui doit en faire les frais, lui-même, est dans l’incapacité financière d’assumer toutes ces charges, toute chose égale par ailleurs.

Bref, la situation de célibat endurci est loin d’être liée à une question d’amour entre les aimants mais, plutôt, elle est d’ordre existentiel face aux pesanteurs sociétales.»

*La Vulgate : Version latine de la Bible à partir du texte hébreu, due à saint Jérôme et reconnue comme officielle dans l’Église catholique depuis le concile de Trente. Elle est composée d’une part, en majorité des traductions faites à la fin du IVᵉ siècle par Jérôme de Stridon, et d’autre part de traductions latines indépendantes de ce dernier appelées Vetus Latina.

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