LIZARAZU: «Il ne peut pas y avoir de rivalité sportive avec Zizou»

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Le champion du monde 1998 estime que la candidature de Zinédine Zidane au poste de sélectionneur des Bleus n’aurait pas dû être méprisée par Noël Le Graët et s’étonne de la durée de la prolongation de Didier Deschamps comme de la manière dont elle a été scellée.

La crise à la Fédération française de football, marquée par la mise en retrait de Noël LeGraët (81ans) de la présidence, mercredi dernier, ne pouvait pas laisser insensible Bixente Lizarazu. Champion du monde en 1998 et champion d’Europe en 2000, l’ancien latéral (53ans, 97 sélections) est profondément attaché à l’équipe de France et à son histoire. Les déclarations du président de la FFF sur Zinedine Zidane, le 8 janvier sur RMC («moi, je n’en ai rien à secouer, il peut aller où il veut»), l’ont heurté et l’incitent aujourd’hui à s’exprimer. Consultant pour L’Équipe, mais aussi pour Radio France etTF1, où il est l’une des voix des Bleus avec Grégoire Margotton, «Liza»se sent proche à la fois de Didier Deschamps et de Zidane, avec lequel il a partagé le maillot de la sélection et celui des Girondins de Bordeaux.
Si certains anciens de 1998, comme Christophe Dugarry, ont  pris leurs distances avec «DD» ces dernières années, Lizarazu présente l’avantage d’une position plus neutre. «Dans mon rôle, j’essaie d’être le plus objectif et le plus honnête possible», plaide t-il. Sur la situation de LeGraët, sur la prolongation de Deschamps (54 ans) jusqu’en 2026etsur la candidature de Zidane (50ans) au banc de l’équipe de France, son avis méritait d’être entendu.

«La semaine dernière, Noël LeGraët a été mis en retrait de son poste de président de la FFF par le comité exécutif. Que pensez-vous de cette décision et que vous inspire l’actualité des derniers jours à   la fédération?
Je pense que c’était la bonne décision. La mise en retrait, c’était le minimum que le Comex pouvait faire. Ce qui est fou, c’est d’en être arrivé là alors qu’on vient de jouer une finale de Coupe du monde (3-3,2-4 aux t.a.b. contre l’Argentine).Mais la sortie de Noël Le Graët sur “Zizou” a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

Que vous êtes-vous dit quand vou savez entendu ses déclarations?
Je me suis dit qu’il avait pété un plomb. Quand tu es à la tête de la FFF, tu es déjà le garant des valeurs de l’équipe de France, donc tu ne peux pas répondre avec autant de mépris au sujet de celui qui est, avec “Platoche”, le plus grand joueur de l’histoire des Bleus. En ayant gagné trois Ligues des champions avec le Real Madrid (2016,2017et2018),il est en plus un postulant légitime pour être sélectionneur des Bleus et il n’a jamais caché son envie de l’être un jour, sans jamais aller au-delà là de déclarer sa disponibilité et son amour de l’équipe de France. On doit tous se réjouir de cela et le président de la FFF  le premier, au lieu de parler de “Zizou” avec autant d’irrespect.

“On se dit quand même que depuis plusieurs mois, voire années, il y a des comportements, des prises de parole qui interpellent et que ça ne peut pas durer plus longtemps »

Pourquoi ces déclarations ont-elles davantage choqué ou ému que
d’autres de Noël Le Graët, sur des sujets comme le racisme ou l’homophobie dans le football, ou encore sur les conditions de travail sur le camp de base des Bleus au Qatar?
Parce que c’est la sortie de plus, la sortie de trop. Parce que “ZZ” est une légende du football français et qu’il touche tous les Français. Parce qu’on pouvait entendre directement dans cette interview le mépris qu’il pouvait avoir pour un joueur aussi emblématique que lui. Les gens ont réagi spontanément. Je pense aussi que la réaction rapide de Kylian Mbappé a beaucoup marqué («Zidane c’est la France, on ne manque pas de respect à la légende comme ça…»).Noël LeGraët a été un dirigeant d’envergure par le passé. Mais aujourd’hui, au-delà de sa sortie sur “Zizou”, il y a ses déclarations polémiques sur les sujets sociétaux dont vous parlez. Il est apparu déconnecté, c’était gênant. Sans oublier les accusations de sexisme dont il est l’objet avec une enquête diligentée par le ministère des Sports. On parle aussi d’un homme dont on peut penser qu’il a perdu de sa lucidité, de sa vivacité d’esprit et de sa connexion avec un monde qui évolue. Le football est le reflet de la société. Tout ce qu’il ya de plus inacceptable dans la société peut s’y retrouver. Je ne dis pas que c’est facile à traiter, mais le monde du foot doit au moins ouvrir les yeux.

Il a fait le mandat de trop?
On peut se poser la question, non? Malheureusement, tout le monde doit connaître ses limites pour certaines fonctions. Là, on se dit quand même que depuis plusieurs mois, voire années, il y a des comportements, des prises de parole qui interpellent et que ça ne peut pas quand j’étais joueur de l’équipe de France, il était dans la délégation, c’était un dirigeant brillant. Mais aujourd’hui, ce n’est pas la même personne. Il y a, de toute manière, un problème de gouvernance et de contre-pouvoir à la FFF. Sa mise en retrait est tout à fait normale et, pour moi, il faut passer à autre chose.

« La continuité, cela aurait dû être deux années de plus et on voit après l’Euro. Ça me paraissait plus sain, surtout que Didier aura déjà eu un bail de douze ans à la tête des Bleus. C’est beaucoup pour un vestiaire »

Au regard de ce que vous dites, il ne pourra pas revenir après cette mise en retrait?
Non. Si on demande aux footballeurs d’être exemplaires, on doit demander aux dirigeants de l’être aussi, non ?
Parmi les choses qui lui ont été reprochées, il y a aussi, y compris au sein du comex de la FFF, la prolongation de Didier  Deschamps jusqu’en juillet 2026.
Didier a fait une belle Coupe du monde, il a montré qu’il avait encore de l’énergie, qu’il savait bien gérer son groupe malgré des blessés importants. Depuis qu’il a pris l’équipe de France, le maillot est respecté, il a gagné une Coupe du monde, le bilan est très positif. Il a su la préserver de tous les soubresauts qui ont touché la FFF ces derniers mois et c’est aussi à mettre à son crédit. Clairement, il a gagné le droit de continuer l’aventure. Mais la continuité, cela aurait dû être deux années de plus et on voit après l’Euro. Ça me paraissait plus sain, surtout que Didier aura déjà eu un bail de douze ans à la tête des Bleus.
C’est beaucoup pour un vestiaire, d’autant qu’on a un successeur possible. Le fait que Noël Le Graët n’aborde même pas le sujet avec son comex, ne pose pas la question de la durée, des candidats possibles, ça pose un problème. L’équipe de France n’appartient ni à Noël LeGraët, ni à Didier Deschamps, ni à personne d’autre. Elle appartient un peu à tous.
Vous auriez préféré que la durée de la prolongation fasse l’objet d’une vraie discussion, d’un débat?
Oui, et pas juste un débat à deux, entre LeGraëtet Didier. (Rires.)En résumé, ce qui me dérange, c’est que le sujet de l’avenir du sélectionneur ait été traité avec partialité par LeGraët. “Zizou” mérite autant d’attention et de considération que Didier. C’est une histoire d’équilibre et d’équité.

Sur RMC, Noël LeGraët a aussi dit au sujet de son successeur : “On a regardé quelques noms avec Didier pour me succéder”.
J’ai trouvé ça aussi gênant, parce que ça donne encore l’impression d’une appropriation des Bleus en petit comité.
“Je me voyais bien berger, mais j’ai perdu quelques moutons… Plus sérieusement, cela ne m’affecte plus. Entre “Duga” Pour Christophe la question de la prologation de Didier Deschamps doit aussi être débattue en prenant en compte la qualité du jeu.
Êtes-vous d’accord avec son analyse?
C’es tl’obsession de“Duga”!(Rires.)Mais je ne crois pas qu’on puisse seulement juger du travail d’un entraîneur sur la qualité du jeu. Ce qui est important aussi, c’est la façon dont il utilise les qualités techniques et humaines d’un groupe, et là où il l’amène. De ce point de vue, Didier a un savoir-faire indiscutable. Certes, on a pris trop de buts, on n’a pas toujours été en maîtrise, c’est passé “ric-rac” contre l’Angleterre(21 en quarts de  finale), qui nous a dominés, et ce n’est pas passé contre l’Argentine, qui a été plus conquérante et consistante que nous pendant 85% du temps. Mais je trouve que ce n’est pas anodin de faire une finale de Coupe du monde dans ce contexte.
Didier Deschamps a évoqué il ya quelques jours sa relation actuelle avec Zinédine
Zidane sous l’angle d’une rivalité sportive. Vous la voyez aussi comme ça?
J’ai été étonné qu’il l’analyse comme ça. “Zizou” n’est pas dans une rivalité avec “DD”. Il a envie d’entraîner au plus haut niveau et de gagner. Il s’est révélé dans le métier d’entraîneur, il a d’ores et déjà marqué l’histoire avec le Real Madrid. Il a maintenant envie de le faire avec les Bleus car, pour lui, il n’y a rien au-dessus de l’équipe de France. C’est normal, c’est son histoire et c’est son destin. Pour moi, de toute façon, il ne peut pas y a voir de rivalité sportive avec “Zizou”!
C’est-à-dire?
C’est le meilleur d’entre nous, c’est une icône du foot français et mondial. Il y a Platini dans la génération 82 et “Zizou” chez les 98. Même comme entraîneur, il a fait quelque chose d’incroyable, de jamais vu, avec ce triplé en Ligue des champions. Dans notre génération, personne ne peut se comparer à lui. Il a quelque chose de différent, de l’ordre du mythe, et il faut s’en réjouir.
Mais on peut comprendre que, en tant que sélectionneur en poste, Didier Deschamps soit contrarié quand quelqu’un de la dimension de Zidane se dit intéressé par ce même poste…
Mais pourquoi ? C’est son rêve, son désir le plus profond, et il est légitime. Didier a bien pris la suite de Laurent  Blanc. Que “Zizou” ait envie de prendre l’équipe de France et même le dise, ça ne me choque pas. Je le répète, il est légitime, on doit même s’en réjouir. En tout cas, ni Didier ni LeGraët ne peuvent être vexés de ça.
Vous êtes très attaché à la cohésion du groupe des anciens de98. Est-ce que la situation actuelle vous affecte personnellement ?
Oui, je me voyais bien berger, mais j’ai perdu quelques moutons… (Rires.) Plus sérieusement, cela ne m’affecte plus. Entre “Duga”et“DD”, il n’ya plus rien à faire. Mais pour moi, ce qu’on a vécu ensemble, c’est plus fort que tout, ça restera marqué à vie, donc il y aura toujours du respect, de l’amitié. Dans l’idéal, j’aimerais qu’on s’entende tous très bien, mais c’est comme dans les familles, parfois il y a des problèmes. Mais franchement ça va, on ne s’en sort pas si mal.»

L’Equipe

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