Province de Shandong à l’est de la chine : l’exemplaire revalorisation de l’héritage de Confucius

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En Chine, chaque province valorise son identité. A Shandong, berceau de Confucius, toute une politique active vise à faire rayonner sa pensée et ses œuvres surtout auprès des Chinois.

Plus de deux millénaires après son existence, l’œuvre du philosophe chinois Confucius est ancré dans la mémoire des Chinois surtout ceux de sa région natale, Shandong, province à l’Est du pays sur les berges de la Mer jaune.

Le 25 avril 2025, après que le Train à grande vitesse  (TGV) a avalé après trois heures, les 500 kilomètres qui séparent Beijing à Qufu, les journalistes en échanges culturels en Chine, entament la marche sur les pas de Confucius.

 

Le voyage commence par le village de Luyuan.  Il a été reconstruit à l’image du village de l’époque où vivait le philosophe. Entièrement financé par les autorités chinoises, le village de Luyan donne aux visiteurs la possibilité de faire une immersion dans le passé chinois.  Il est situé au cœur du complexe touristique culturel de Nishan, à 25 kilomètres au Sud-Est de Qufu.

Une composante de la deuxième phase du projet Nishan Sacred Land, réalisé pour honorer la mémoire du savant chinois, le village de Luyan est érigé à Nishan, dans la montagne où serait né Confucius il y a plus de 2500 ans. Il couvre une superficie d’environ 106 hectares et une surface de construction totale de 380 000 mètres carrés avec des jets d’eau naturels, des bâtiments conçus avec une architecture attrayante et des espaces de commerces.

 

Nishan Sacred Land ambitionne de devenir un haut lieu de découverte de la culture traditionnelle chinoise et une destination touristique culturelle de renommée mondiale. Le village est une destination privilégiée pour les séjours pédagogiques. En plus, il a pour objectif selon les autorités locales, de contribuer à une culture de civilité et de modestie en faisant une démonstration du passé qui allie culture, tourisme et éducation.

De nombreuses installations y sont réalisées pour valoriser le site. Dès l’entrée, un décor pittoresque accueille le visiteur : des eaux ruissellent au pied de la montagne Nishan qui domine le village. Dans cet élan de renaissance confucéenne, la route menant aux édifices est baptisée « l’allée des anciens philosophes », en référence aux chemins jadis foulés par les penseurs de l’Antiquité. « En suivant les traces des sages, nous pouvons retracer nos racines et écouter les enseignements anciens d’il y a 2 500 ans », soutient la guide Océane.  Elle explique également que, « dans sa jeunesse, Confucius se consacra à la quête du savoir. Devenu adulte, il établit des écoles privées et promut l’éducation, devenant ainsi un modèle intemporel pour les enseignants à travers les âges ». Ainsi, une scène illustrant Confucius et ses disciples en plein apprentissage est recréée dans le temple, à travers quatre espaces équipés de technologies numériques et de méthodes de recherche avancées. La construction du village s’est achevée en 2020.

 CITÉ SACRÉE DE NISHAN, UN CENTRE DE FORMATION ET DE PERFECTIONNEMENT À LA PENSÉE DE CONFUCIUS

Le centre de formation et de perfection à la pensée de Confucius localement appelé, « la terre sacrée de Nishan » est situé au sud-est de la ville de Qufu. Il est connu des Chinois. On y rencontre des élèves de tous âges. Ils n’y sont pas pour une sortie récréative, mais en cours hors classe obligatoire pour chaque apprenant surtout ceux de la province de Shandong.  Le centre formation et de perfectionnement vient parfaire une initiation à la pensée et aux enseignements de Confucius déjà entamée dans les salles de classe.

L’œuvre de Confucius est inscrite dans les manuels scolaires chinois. Dans chaque établissement scolaire en Chine, nous dit-on, « il y a une statue de Confucius qu’il faut saluer tous les jours ». Le centre de formation ambitionne de devenir « un lieu de retraite pour la culture et le perfectionnement et une destination touristique ». En septembre 2018, la première phase du projet est achevée comprenant la statue de Confucius, haute de 72 mètres et pesant une tonne, l’université de la grande sagesse, le centre d’accueil des visiteurs du village de Luyan et l’hôtel Nishan Académie. La statue qui trône sur l’infrastructure est le principal repère du site. On peut l’apercevoir de loin.

La nuit, ses lampes illuminent la ville de Qufu.  « 3000 arbres sont plantés autour du site », explique toujours le guide.  Le chemin qui mène à « ce site sacré » est conçu selon la pensée de Confucius.  Il est constitué de 5 sections de marches, pour un total de 80 marches. En Chine, on dit : « Mille kilomètres commencent par un pas. » Et chaque échelon gravi, dit-t-on symbolise « une étape dans l’apprentissage qui requiert du temps, de la patience, et une progression graduelle ». Sur les murs de chaque côté, des bambous sculptés. illustrent le processus d’apprentissage traditionnel chinois. De chaque côté des marches, des lampes qui représentent la transmission continue de la culture chinoise.

 

Dans cette redynamisation autour de Confucius, ses disciples sont eux aussi mis à l’honneur. La Galerie des 72 Sages, est l’un des espaces culturels du « Dacheng Hall », une section de la cité sacrée, rend hommage aux disciples les plus célèbres de Confucius, les piliers du confucianisme. Il a aussi une grande peinture à l’huile de Confucius. Elle illustre une scène du philosophe enseignant sous les abricotiers, connue sous le nom de “l’estrade des abricotiers”, symbole de l’éducation confucéenne. La « Salle Ren », la plus vaste de toutes s’étend sur plus de 2800 mètres carrés, et peut accueillir jusqu’à 1500 personnes pour des conférences, des cérémonies ou encore des activités pédagogiques.

LE TEMPLE ET LA MAISON FAMILIALE DE CONFUCIUS, UN LEGS QUI PERDURE

 

Le Temple de Confucius fut édifié en 478 avant JC dans le but de célébrer la mémoire du savant chinois. Successivement détruit puis reconstruit au fil des siècles, ce temple s’étend aujourd’hui sur quatorze hectares. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994.  Le temple est à Qufu.  Il comprend cent quatre (104) bâtiments datant des dynasties Jin à Qing (vers 1644 à 1912), dont la salle Dacheng, le pavillon Kuiwen et l’autel Xing, ainsi que plus de 1 250 arbres anciens. Le Temple abrite plus d’un millier de stèles d’époques diverses, et des objets précieux tels que des bas-reliefs Han en pierre, des illustrations gravées représentant la vie de Confucius et les sculptures de dragon en pierre des dynasties Ming et Qing.

Le Temple a servi de prototype et de modèle pour tous les temples de Confucius que l’on trouve très largement disséminés dans les pays d’Asie du sud et de l’est, notamment en matière d’agencement et de style. Le temple de Confucius attirent du monde. L’année dernière 4 millions de personnes l’ont visité selon les données du comité de gestion. Il est aussi parmi les nombreuses infrastructures à la mémoire du philosophe. Chaque jour à onze heures, une prestation est faite, un rituel qui plonge l’hôte dans une sacralité.  Elle est appelé « la cérémonie du sacrifice ». Le sacrifice est une sainteté dans la culture chinoise. Sous les tambours battants, des hommes tout de rouge vêtus, font des prestations artistiques. Le “Da Cheng Dian”, est le bâtiment le plus important du temple de Confucius. Il est comparé́ au Palais de la Paix Suprême de la Cité Interdite à Pékin et au Temple du Ciel à Tai Shan, formant ainsi les “trois grands temples de l’Orient” en Chine. Une grande salle pour honorer Confucius est aussi dans la composition du temple.

Elle a été construite sous la dynastie Song du Nord ( a régné en Chine entre 960 et 1219) et a été reconstruite plusieurs fois sous les dynasties Ming et Qing. La structure de la salle compte neuf travées, avec un toit recouvert de tuiles en verre jaune, et les corniches sont décorées de dragons d’or, ce qui lui donne une allure imposante. C’est ici que l’on honore Confucius. Au centre de la salle se trouve une statue de Confucius de plus de 3 mètres de hauteur, assise avec dignité́ et une expression calme mais autoritaire, incarnant la grâce et la majesté́ de Confucius. Dans le hall, en plus de la statue de Confucius, on honore également les “Quatre Compagnons et Douze Philosophes”, des disciples éminents de Confucius comme Yan Hui, Zengzi, Mencius, ainsi que des maitres de la philosophie confucéenne. Ensemble, ils forment le cœur des rituels du temple. Le “Xing Tan”, un lieu mémorable dédié́ à l’enseignement de Confucius. Selon la légende, Confucius enseignait sous un arbre d’abricot, et ainsi, cet endroit a été planté avec des abricotiers, d’où̀ le nom de “Xing Tan” ou “Autel des Abricotiers”.

La maison de la famille Confucius, également connue sous le nom de « résidence du Prince du Saint Héritage » est côté du temple. Le titre de « Prince du Saint Héritage » a été attribué à partir de la dynastie Song, signifiant « hériter du Saint et diffuser son enseignement ». Depuis 1055, ce titre a été transmis à travers 31 générations, pendant presque 900 ans ! Sous la dynastie Ming, la position de la famille Confucius était particulièrement élevée. Le chef de la famille occupait le rang le plus élevé́ parmi les fonctionnaires civils, avec un statut comparable à celui d’un prince.

À l’époque de la République, M. Kong Decheng a été nommé « Officiel en charge des cérémonies pour le grand sage Confucius », et a continué́ à organiser les rituels en son honneur. Qufu, la ville de Confucius, est célèbre pour ses nombreuses stèles, qui sont considérées comme un véritable musée des inscriptions confucéennes. Ces stèles couvrent une large période, allant de la dynastie Han jusqu’à la République de Chine, et elles sont une documentation de l’héritage de Confucius ainsi que de l’importance que les différentes dynasties ont accordée à la culture confucéenne. Les bâtiments ont été conçus et construits selon les principes du confucianisme. Pendant l’époque Ming, de nombreux très grands artistes et artisans ont consacré leur habileté à la décoration du temple.

De même, pendant le règne de la dynastie Qing, les artisans de l’empire édifièrent la salle et la porte Dacheng ainsi que la salle Qin qui sont jugées comme les merveilles de l’art et de l’architecture Qing. La configuration du temple est destinée à attirer les regards vers le bâtiment principal. L’ensemble est intimement lié à son environnement boisé au sein duquel on constate une grande hiérarchie dans la disposition de ses éléments constitutifs. L’harmonie est omniprésente, illustrant l’idéal confucéen qui situe l’harmonie dans tous les aspects de la vie – philosophie, politique, éthique et monde matériel – aux côtés de 1 ‘honnêteté, de la sincérité et de la modération. Confucius est né 28 septembre 551 av. J.-C. et est mort le 11 avril 479 av. J.-C.  Il est le personnage historique qui a le plus marqué la civilisation chinoise, et est considéré comme le premier « éducateur » de la chine.

La reconstitution de la vie de Confucius peut inspirer le Sénégal, où l’héritage de grandes figures est souvent relégué aux oubliettes. Hormis quelques récits, presque rien n’est entrepris pour préserver ce patrimoine. Le village de Thieytou, où repose Cheikh Anta Diop, éminent savant et homme politique, reste ignoré par la majorité des Sénégalais. L’histoire des femmes de Nder, d’Aline Sitoé Diatta, de Kocc Barma Fall, entre autres, mérite pourtant d’être mise en valeur pour éclairer les générations à venir.

Fatou NDIAYE (envoyée spéciale à Shandong)

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