Quand Pape Thiaw réinvente la résistance sénégalaise Par Fadel Ndaw

Dimanche 18 janvier 2026 : Ce qui s’est passé lors de la finale de la CAN qui opposait le Sénégal au Maroc au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat transcende, à mon avis, le simple cadre sportif. Ce soir-là, Pape Thiaw, le sélectionneur national, a incarné l’âme combattante du Sénégal, celle-là même qui animait la Linguère Ngoné Latyr Fall et les femmes de Nder face aux envahisseurs maures et le Damel Lat Dior Diop face aux colonisateurs français.
Les Lions de l’Atlas tombaient pour un rien, se roulaient par terre, cherchaient le penalty ou la faute à tout prix. Ils enchaînaient les fautes mais l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala Ngambo regardait ailleurs. Le stade poussait les marocains, les portait, les protégeait. Leur sélectionneur Regragui avait tout annoncé. Avant le match, il avait réclamé 200 décibels de bruit de ses supporters. Contre le Nigeria, ils en avaient fait 100. Pas assez à son goût. Il voulait doubler la dose pour intimider l’équipe sénégalaise. L’aveu était clair : les marocains misaient plus sur les décibels et les serviettes volées au gardien sénégalais Mendy que sur le talent de leur équipe. Gagner à tout prix, peu importe la manière.
90ème+2. Sarr marque. On explose de joie. L’arbitre siffle, annule. Poussette d’Abdoulaye Seck sur Hakimi, dit-il. On reste bouche bée. Deux minutes après, nouveau coup de théâtre. Brahim Diaz se laisse tomber après un léger contact avec Diouf. La VAR intervient après des protestations véhémentes de Brahim Diaz. Penalty pour le Maroc. Le stade hurle. Nous, on suffoque. Comment accepter ça ? La décision, intervenant juste après l’annulation du but sénégalais, provoque l’indignation légitime de nos Lions.
Thiaw fait ce que Lat Dior aurait fait. Il dit non. Le Damel du Cayor avait choisi la mort à Dekheulé plutôt que la soumission aux Français. Face à l’injustice manifeste, il ordonne à ses joueurs de quitter le terrain. Un geste de résistance pure, un refus de cautionner l’inacceptable.
Ngoné Latyr Fall, fille de Lat Soukabé Ngoné Dièye, 14ème Damel du Cayor avait fait de même au 17ème siècle. Lorsque son père tomba malade, elle revêtit ses habits, monta sur son cheval et dirigea les troupes cayoriennes contre les envahisseurs maures à la bataille de Ngangaram. Elle écrasa les envahisseurs avec un courage qui force encore aujourd’hui l’admiration. Un siècle plus tard, le 7 mars 1820, les femmes de Nder avaient poussé cette tradition de résistance encore plus loin. Attaquées par les Maures du Trarza venus capturer des esclaves, elles avaient combattu puis, face à la défaite inévitable, s’étaient enfermées dans leurs cases et y avaient mis le feu. “On nous tue, on ne nous déshonore pas”, avaient-elles crié. La mort plutôt que la captivité. Chez nous, la résistance n’est pas une option. C’est une tradition.
Mais la résistance seule ne suffit pas. Il faut aussi la sagesse. C’est Sadio Mané qui, dans ce moment critique, a incarné cette sagesse. Il a compris qu’abandonner serait donner raison aux manipulateurs. Il a convaincu ses coéquipiers de revenir, de terminer le combat sur le terrain.
Édouard Mendy a alors fait le reste : face à la panenka arrogante de Brahim Diaz, il est resté de marbre et a capté le ballon avec une facilité déconcertante. Le silence est tombé sur Rabat. La justice de Dieu venait de reprendre ses droits.
94ème minute de prolongation. Mané récupère, lance Gana Guèye qui trouve Pape Guèye. Le milieu de Villarreal prend de vitesse Hakimi, frappe. Lucarne. Bounou battu. Rabat atterré. Dakar en délire. Nos Lions soulèvent le trophée sous la pluie de Rabat. Je pleure. Pas juste de joie mais aussi de fierté. Ils ont incarné notre âme. Celle qui refuse de plier. Celle qui se bat jusqu’au bout. Thiaw et ses hommes venaient d’écrire une page magnifique de notre histoire.
Dimanche soir à Rabat, le Sénégal est resté debout.










