Visite de courtoisie d’Ousmane Sonko à l’évêque de Ziguinchor : une rencontre au nom du dialogue

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Le Premier ministre, Ousmane Sonko, a rendu visite à Monseigneur Jean-Baptiste Valter Manga, en marge de son séjour dans la capitale du Sud. Une démarche qui témoigne de la volonté du chef du gouvernement de tisser des liens étroits avec les autorités religieuses, piliers reconnus du vivre-ensemble dans une région à la sensibilité particulière.

La rencontre prend une résonance singulière lorsqu’on se souvient qu’Ousmane Sonko avait déjà honoré de sa présence la cérémonie d’ordination de Monseigneur Manga, le 23 novembre 2024, un geste fort salué comme un signal d’ouverture de l’État envers l’Église catholique. Le prélat, nommé par le pape François le 20 juin de la même année, prenait alors officiellement la tête du diocèse de Ziguinchor lors d’une célébration solennelle.

À 53 ans, l’évêque est loin d’être un homme d’un seul livre. Formé à la philosophie au séminaire de Brin, puis à la théologie au grand séminaire de Sébikotane, ordonné prêtre le 20 décembre 2000, Monseigneur Manga a ensuite franchi les frontières pour parfaire son parcours intellectuel. Une licence en théologie biblique au Collège des Bernardins, à Paris, puis un doctorat en ethnologie et anthropologie à l’École des hautes études en sciences sociales, obtenu en 2015 : un profil atypique, à la croisée du sacré et des sciences humaines, qui confère à cet ancien enseignant de mathématiques et de sciences naturelles au petit séminaire de Ziguinchor une stature particulière.

Au-delà des égards protocolaires, cette visite de courtoisie s’inscrit dans une dynamique plus large. Dans une Casamance où les cicatrices d’un long conflit peinent encore à s’effacer, le dialogue entre responsables politiques et religieux n’est pas qu’une formalité : il constitue une nécessité. L’Église catholique, présente et enracinée dans la région, joue un rôle de liant social que les autorités de Dakar ont tout intérêt à consolider.

Un café, une poignée de main, et, en toile de fond, le poids symbolique d’une paix à entretenir.

JEAN PIERRE MALOU

 

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