Niger: des militaires affirment avoir renversé le président, l’état-major des armées annonce «souscrire à la déclaration» des putschistes

 Après un mercredi confus, un groupe de hauts gradés est intervenu tard dans la soirée à la télévision pour annoncer « mettre fin au régime » en place

► Dans un communiqué publié ce 27 juillet 2023, le commandement militaire des Force armées nigériennes (FAN) indique avoir « décidé de souscrire à la déclaration des Forces de défense et de sécurité » putschistes afin de « préserver l’intégrité physique du Président de la République et de sa famille, d’éviter une confrontation meurtrière entre les différentes Forces qui, au-delà de ces dernières, pourrait provoquer un bain de sang ».

► Le président du pays, qui n’a pas formellement démissionné, n’est toujours pas libre de ses mouvements, d’après nos informations. Les Nations Unies, l’Union européenne ou la Russie appellent à sa libération.

► Le ministre des Affaires étrangères, Hassoumi Massoudou s’est exprimé chez nos confrères de France 24 pour demander aux « officiers factieux de rentrer dans les rangs »

Le Commandement militaire des Forces armées nigériennes (FAN) a « décidé de souscrire à la déclaration des Forces de défense et de sécurité » putschistes, ce 27 juillet 2023. Des putschistes qui ont annoncé la veille avoir mis fin au régime du chef de l’État, Mohamed Bazoum.

L’armée se range donc derrière le CNSP, Conseil national de sauvegarde de la patrie, à l’origine de la déclaration d’hier soir et qui a donc fait des annonces : suspension de toutes les institutions, fermeture des frontières et mise en place d’un couvre-feu.

Motifs invoqués dans le communiqué signé par le chef d’état-major, le Général de division Abdou Sidikou Issa : « Le souci de préserver l’intégrité physique du Président […], d’éviter une confrontation meurtrière entre les différentes Forces qui, au-delà de ces dernières, pourrait provoquer un bain de sang et entacher la sécurité de la population. »

Le texte affirme que « toute intervention militaire extérieure, de quelle provenance que ce soit, risquerait d’avoir des conséquences désastreuses et incontrôlables pour nos populations et le chaos pour notre pays ».

Nations Unies, Union européenne, Russie : ces dernières heures, ce jeudi, de nouvelles déclarations se sont multipliées pour appeler à la libération du président élu en 2021. « Je m’associe à l’Union africaine (UA) pour condamner ce qu’il s’est passé au Niger et recommander le rétablissement de l’ordre constitutionnel et la libération du président Bazoum et sa famille », a ainsi réagi le président des Comores et patron en exercice de l’UA, Azali Assoumani, depuis la tribune du deuxième Sommet Russie-Afrique organisé à Saint-Pétersbourg.

« Le Niger est un partenaire essentiel de l’Union européenne au Sahel, sa déstabilisation ne servirait les intérêts de personne dans le pays, la région, et au-delà », a de son côté insisté Nabila Massrali, porte-parole du service diplomatique de l’UE.

Le président béninois toujours attendu à Niamey

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao), après des condamnations également très fermes, continue de chercher une solution : le tout nouveau président en exercice de l’organisation sous-régionale, le chef d’État nigérian Bola Tinubu, annonçait hier l’envoi, à Niamey, d’une délégation emmenée par le président du Bénin Patrice Talon. Objectif : organiser une médiation.

Mais d’après les informations de RFI, Patrice Talon est à Cotonou. De sources autorisées, le chef d’État béninois ne se rendra probablement pas à Niamey ce 27 juillet. On en ignore encore les raisons. Il était annoncé déjà hier par Tinubu. Ce dernier avait déclaré, au terme d’une rencontre : « Il va là-bas maintenant, il est en route. »

Sauf que l’avion parti d’Abuja, où se trouve le siège de la Cédéao, s’est posé à Cotonou en début de soirée, et Patrice Talon n’a pas quitté la capitale économique béninoise depuis hier. Un diplomate averti estime que le président évalue la situation vu les derniers développements : l’annonce de la prise du pouvoir, le ralliement de l’état-major et la fermeture des frontières. Dans leurs déclarations hier, les militaires avaient indiqué qu’ils ne souhaitaient pas d’ingérences.

Une journée au ralenti, à Niamey

Il y a par ailleurs de l’incertitude concernant le sort du président. Selon plusieurs sources, il est en bonne santé. Son intégrité physique n’a pas été menacée. Mais il n’a pas pris la parole pour revenir sur cette situation. Son compte twitter a publié un message vers 4h40 TU : « Les acquis obtenus de haute lutte seront sauvegardés. Tous les Nigériens épris de démocratie et de liberté y veilleront. » Message repris par le compte Twitter de la présidence. Mais rien ne permet de certifier que ce message a bien été écrit par le président Mohammed Bazoum. Il serait encore à la résidence présidentielle, sous la garde des militaires.

Ce jeudi matin, chez nos confrères de France 24, le ministre des Affaires étrangères, Hassoumi Massoudou s’est exprimé, se présentant sur twitter comme le « chef par intérim du gouvernement ». Il évoque une « tentative de coup d’État ».