Récits accablants d’une chasse aux noirs au relent de racisme assumé

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SIDY MBAYE (rapatrié de Tunisie, en mars)

Sénégalais de 25 ans rapatrié en mars, Sidy Mbaye était entré en Tunisie de manière irrégulière en 2021 et travaillait comme vendeur ambulant. Il a décrit les abus commis par la police à Tunis : «[Le 25 février], je suis allé en ville pour vendre des téléphones, des T-shirts et des tissus au marché […]. Trois policiers se sont approchés de moi et m’ont demandé ma nationalité. Ils ont dit : «Tu as entendu ce que le président a dit ? Tu dois partir […] ». Ils ne m’ont demandé aucun document. Ils ont pris toute ma marchandise […]. J’ai [résisté] […] ils m’ont durement battu, me donnant des coups de poing et me frappant avec des matraques. Du sang coulait de mon nez […]. Ils m’ont emmené au poste de police, m’ont mis dans une cellule et ont continué à me frapper et à m’insulter […]. Ils ont dit quelque chose sur le fait que j’étais noir […]. Ils ne m’ont toujours pas demandé de documents. J’y ai passé une journée. Je refusais de partir parce que je voulais récupérer mes affaires, mais j’ai fini par partir. Ils m’ont menacé et m’ont dit : «Si tu reviens et que tu vends encore ces choses, on va te tuer. Quittez le pays immédiatement». […] Là où je vivais avec cinq autres Sénégalais, le propriétaire était un policier […] En revenant, nous avons trouvé nos affaires dehors.»

PAPI SAKHO, (migrant irrégulier à Tunis)

Papi Sakho, un Sénégalais de 29 ans qui est venu à Tunis de manière irrégulière pour travailler, a été victime de violences et d’une éviction forcée par la police avant d’être rapatrié, en mars : «Fin février […], cinq officiers de police sont venus […]. Nous étions quatre en train de travailler au garage-lavage, moi, deux Gambiens et un Ivoirien. […] Ils ne nous ont pas demandé nos papiers […]. Ils nous criaient dessus, nous insultaient […] Ils m’ont battu durement avec des matraques […]. L’Ivoirien était blessé et saignait […] ils ont fermé notre garage […]. Et c’est nous qui lavions habituellement leurs voitures de police ! La police nous a alors conduits à notre logement et a averti le propriétaire que nous n’avions plus le droit d’y rester. […]. Ils ont pris nos bagages et les ont mis dehors […]. Mon passeport est resté à l’intérieur. La police a pris mes deux téléphones […]. Les autres m’ont dit que la police avait pris une partie de leur argent.»

MOUSSA BALDE, (arrivé en Tunisie avec un visa de travail)

Moussa Baldé, mécanicien sénégalais de 30 ans, a déclaré être arrivé en Tunisie en 2021 avec un visa de travail. Il s’est rendu à Tunis en février 2023 pour acheter des pièces détachées. «Un policier a arrêté mon taxi, m’a fait descendre et m’a poussé. Il m’a dit : “Tu es noir, tu n’as pas le droit d’être ici […]”. Il ne m’a pas demandé mes papiers, il m’a juste indexé à cause de la couleur de ma peau. [Au poste de police,] deux policiers m’ont donné des coups de poing et m’ont frappé. Ils ne m’ont donné à manger qu’une seule fois pendant les deux jours [de détention], et j’ai dormi par terre». La police ne lui a posé aucune question sur son statut juridique. «Ils m’ont dit : “Nous allons te libérer, mais tu dois quitter le pays” ».

ABDOULAYE BA, (vivait à Tunis)

Abdoulaye Ba, 27 ans, également originaire du Sénégal, vivait à Tunis depuis 2022. En février 2023, la Police est venue sur le chantier où il travaillait et a arrêté au moins dix travailleurs, certains avec papiers et certains sans papiers, originaires d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale : «Il y avait des Tunisiens et des Marocains, mais ils n’ont arrêté que des personnes à la peau noire. Ils nous ont demandé de quel pays nous venions mais n’ont pas demandé nos papiers […]. Nous avons résisté à l’arrestation et une partie de la ville est sortie […] et nous jetait des pierres […]. La police nous a frappés avec des matraques […] Ils nous ont emmenés dans un poste de police à Tunis et nous ont détenus pendant cinq heures, sans demander à voir nos papiers […]. Ils nous ont ensuite relâchés et nous ont demandé de quitter la Tunisie. […] La police a également volé mon iPhone 12, et d’autres ont dit que la police avait pris leur argent.»

Les abus commis par la Police ne datent pas seulement de 2023

Les abus commis par la police ne datent pas seulement de 2023. Un Malien de 31 ans a déclaré qu’en décembre 2021, un groupe de 6 à 8 policiers l’avait trouvé endormi dans une gare et l’avait agressé avant de l’arrêter pour entrée irrégulière, dans une ville proche de la frontière algérienne : «Ils m’ont frappé à plusieurs reprises avec leurs matraques, jusqu’à ce que je tombe, puis ils m’ont donné des coups de pied».

SALIF KEITA, (rapatrié en mars)

Salif Keita, un Malien de 28 ans, rapatrié en mars, a déclaré avoir tenté une traversée en bateau depuis Sfax en 2019. «Les garde-côtes nationaux ont pris notre moteur et nous ont laissés bloqués en mer», a-t-il relaté. «Nous avons dû casser des morceaux de bois du bateau […] pour revenir en pagayant».

MOUSSA KAMARA, vivant à Sfax

Moussa Kamara, un Malien de 28 ans vivant à Sfax, était entré en Tunisie en mai 2022. En décembre 2022, il a embarqué près de Sfax avec environ 25 Africain·e·s de l’Ouest. « Au bout de 30 minutes à peine, les garde-côtes sont arrivés [en positionnant leur bateau à côté du nôtre] et ont dit “Stop !”. Nous ne nous sommes pas arrêtés, alors l’un des gardes a commencé à nous frapper avec un bâton […]. Ils ont frappé trois hommes, dont moi… Un de mes amis a été blessé ». Les autorités les ont emmenés à Sfax puis les ont relâchés. Après cette expérience, Kamara est resté en Tunisie, mais le discours du président Saied et ses conséquences l’ont fait changer d’avis : « J’ai décidé d’essayer encore [un voyage en mer]. Le président nous a dit de quitter le pays. Si je ne pars pas, je ne trouverai pas une maison ou un travail ».

ROMDHANE BEN AMOR, porte-parole du FTDES, un Forum tunisien

«Le président a créé un climat d’horreur pour les migrants en Tunisie, si bien que beaucoup se précipitent pour partir», a expliqué Romdhane Ben Amor, porte-parole du Forum tunisien, FTDES. «Ces derniers mois, les garde-côtes ont commencé à utiliser des gaz lacrymogènes pour obliger [les bateaux] à s’arrêter […]». Et de relever qu’ils chargent «les migrants qui essaient de les filmer […] ; ils confisquent les téléphones après chaque opération».

Déclaration d’une bénévole d’Alarm Phone, à Tunis

Une bénévole d’Alarm Phone à Tunis a déclaré que son équipe avait recueilli des témoignages similaires : «Depuis 2022, il y a des comportements récurrents des garde-côtes tunisiens en attaquant des bateaux[…] ; ils utilisent des bâtons pour frapper les gens, dans certains cas, des gaz lacrymogènes, […] ils tirent en l’air ou en direction du moteur […] et parfois […] ils laissent les gens bloqués [en mer dans des bateaux hors d’usage]». De nombreuses pratiques de ce type ont été citées dans une déclaration de décembre de plus de 50 groupes en Tunisie, et à nouveau en avril.

DES CENTAINES DE MIGRANTS COINCES ENTRE LA TUNISIE ET LA LIBYE

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